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薬剤性過眠

薬剤性過眠とは、病気の治療のために飲む薬の副作用で現れる過眠のことです。 一般的によく使われる薬剤で、眠気が現れやすいものに、風邪や花粉症の治療に使われる抗ヒスタミン剤があります。

ヒスタミンとは、肥満細胞などに存在し、アレルギー反応の情報を伝達する生体内化合物です。くしゃみやかゆみなどの症状は、ヒスタミンが粘膜や毛細血管にアレルギー反応を伝えるために起こります。また脳内にあるヒスタミン神経は神経伝達回路としてさまざまな働きをしており、覚醒を促進する働きや、学習や記憶を増強させる働き、痙攣を抑える働きなども持っています。

抗ヒスタミン剤は、このヒスタミンの情報伝達をブロックするものですが、同時に脳内のヒスタミン神経の働きも抑えてしまうため、眠気やだるさが起こることがあるのです。

最近では脳まで薬が行きにくく、眠気の副作用が少ない「第2世代」と呼ばれる抗ヒスタミン剤が出てきており、医療機関で処方されるアレルギー薬の多くが第2世代のものになっています。しかし眠気が少ないと言っても個人差があるので、必ず主治医と相談して使うようにしましょう。

薬局や薬店で買える抗ヒスタミン剤のうち、眠気が出る第1世代のものには「服用後は車の運転を避ける」等の注意書きがあるので、使用法には気をつけましょう。 また抗うつ剤や抗不安剤など、精神科の薬の副作用で眠気が出ることもあります。この場合は、自己判断で薬の量を減らしたり、薬をやめたりせず、主治医に相談しましょう。

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